Escrime : Maxine Esteban, éclat d’argent et promesse dorée pour la Côte d’Ivoire
Une première journée haute en intensité pour les tireurs ivoiriens au Championnat d’Afrique d’Escrime.
C’est une lame fine, précise, mais surtout déterminée, qui a porté haut les couleurs ivoiriennes ce mercredi 25 juin à Lagos. Pour l’ouverture du Championnat d’Afrique d’Escrime 2025, Maxine Isabel Tiu ESTEBAN n’a pas seulement brillé, elle a éclairé le chemin d’un sport en pleine construction en Côte d’Ivoire.
Maxine ESTEBAN, l’élégance au fleuret… et l’argent en prime
Déjà médaillée d’argent l’année dernière, la fleurettiste ivoirienne récidive avec panache. Si son parcours a débuté par une courte défaite contre l’expérimentée Noha HANY (Égypte), Maxine a ensuite enchaîné trois victoires nettes pour s’imposer en patronne dans les phases de poules.
Mais c’est en élimination directe qu’elle a sorti l’artillerie lourde. Une victoire expéditive contre l’Algérienne TANTAST (15-3), une bataille tactique contre Jana EHAB (15-12), et un récital face à Malak HAMZA (15-8) l’ont propulsée en finale.
Face à la favorite Sara Amr HOSSNY, la marche fut trop haute (défaite 15-8). Mais la médaille d’argent de Maxine ESTEBAN est tout sauf une consolation. C’est une confirmation. Celle d’une athlète olympique, d’une ambassadrice qui trace, touche après touche, une voie nouvelle pour l’escrime ivoirienne.
Paul Alex BEUGRÉ, l’autre belle surprise venue… du basketball
Le deuxième coup d’éclat ivoirien de la journée est venu d’un sportif au parcours singulier. Bedi Paul Alex BEUGRÉ, basketteur sacré champion de la Ligue d’Or avec la JCA en 2025, a prouvé qu’il pouvait aussi marquer des points… l’épée en main.
Invaincu en poules, dominateur en 16e et 8e de finale, le polyvalent BEUGRÉ a impressionné jusqu’en quarts, où il s’est heurté à l’Égyptien Mahmoud Mohsen (défaite 15-8). Un top 5 africain pour une première journée aussi sérieuse qu’ambitieuse.
Apprentissage difficile pour Séphora AHOUMA
Engagée également au fleuret, Grace Séphora AHOUMA n’a pas connu le même destin que sa coéquipière. Battue à quatre reprises en phase de groupe, elle termine à la 13e place. Une première compétition difficile, mais formatrice.
Une équipe en devenir, une fédération en mouvement
Si Thomas Roussel a manqué son entrée pour raisons non précisées, d’autres noms restent attendus : Jeremy Fafa KERYHUEL, Emmanuel KOUADIO, Océane TAHE… Autant d’espoirs pour les jours à venir.
Mais déjà, le message est clair : l’escrime ivoirien avance. Il n’a pas encore le palmarès de ses confrères égyptiens, mais il a le souffle, le mental, et désormais, des figures qui inspirent. Grâce à Maxine ESTEBAN, l’ivoirien a découvert qu’on peut brandir une lame comme on brandit un rêve : avec précision, élégance… et combativité.
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