Le 1er février 2009, la musique urbaine africaine perdait l’une de ses figures les plus marquantes : Affo Love, chanteuse béninoise révélée en Côte d’Ivoire grâce au mouvement coupé-décalé. Dix-sept ans plus tard, son nom reste associé à une époque charnière de la scène ivoirienne, où les nuits d’Abidjan vibraient au rythme des concepts et des déhanchements devenus cultes.
Née Yvette Affodohouto Kowémaho en 1979 à Aglogbé-Adjarra au Bénin, Affo Love débute très tôt comme danseuse aux côtés de grandes artistes africaines avant de se lancer dans le chant. Influencée par des icônes comme Yondo Sister ou M’Bilia Bel, elle développe un style scénique assumé, mêlant sensualité, énergie et présence, qui lui ouvre les portes des plus grandes scènes de la sous-région.
C’est en s’installant en Côte d’Ivoire qu’elle devient une figure populaire du coupé-décalé, avec des titres comme “Yêyê dingbo”, “Africa lady’s” ou “Je m’en fous” qui tournent dans les maquis, les radios et les télévisions. Conceptrice du “Showcanawa”, elle incarne cette vague d’artistes capables de transformer chaque performance en spectacle total, alliant chorégraphies, tenues soignées et proximité avec le public.
Sa disparition brutale à Cotonou, à seulement 29 ans, crée la stupeur parmi les mélomanes en Côte d’Ivoire, au Bénin, au Burkina Faso et dans toute l’Afrique de l’Ouest. Les hommages se multiplient alors pour celle qui avait su faire danser tout un continent et imposer la voix féminine dans un mouvement souvent dominé par les hommes.
Dix-sept ans après, les titres d’Affo Love continuent de circuler sur les plateformes de streaming et dans les soirées nostalgiques, rappelant l’âge d’or du coupé-décalé des années 2000. Elle cumule à ce jour plus de 3000 écoutes uniquement sur Spotify. Au-delà de la fête, son parcours symbolise la persévérance des artistes africaines et l’importance de la Côte d’Ivoire comme scène d’amplification pour les talents venus de tout le continent.
En ce jour d’anniversaire de sa disparition, beaucoup de fans, de professionnels du showbiz et de passionnés de musique ivoirienne ont une pensée pieuse pour le repos de son âme. Que son souvenir demeure une source d’inspiration pour les nouvelles générations d’artistes qui rêvent, comme elle, de marquer l’histoire de la musique africaine.
